Рождество Пресвятой Богородицы
Было время, когда людей на земле не существовало. Впрочем, и земли, и Вселенной, и самого времени — тоже! Вселенную, землю, Ангелов и человеков, живую и неживую природу сотворил Бог для блаженства. И все начАло быть.
Мир имеет свое начало. Бог не имеет ни начала, ни конца, Он беспредельный и вечный. Всевидящий и Всемудрый, Всесовершенный и Всемогущий, Всемилостивый Бог Вседержитель — невидим и на все времена для человека останется великой тайной, Бог — Творец Вселенной и законов природы. Человек же — Его творение.
И все же нам многое известно о Боге: Он Сам открывал знания о Себе некоторым святым людям, пророкам – в откровениях. Откровения о Боге записаны в Священных книгах, книги же эти собраны в одну, которая называется Библия (в переводе с греческого «библия» и означает «книги»).
Именно из Библии мы знаем, что мир сотворен Богом из ничего, одним Его словом. Сотворив мир, Бог устроил на земле прекрасный сад, названный раем. Удивительная красота, мир и радость царили там, но некому было наслаждаться всем этим. И сказал Бог: «Сотворим человека по образу и... подобию Нашему». И появился на свет первый человек Адам, и вдохнул в него Бог душу живую, которой не имела до того ни одна тварь. Из ребра Адама Всемогущий Бог сотворил ему помощницу Еву. И поселились первые люди в раю. Адама и Еву сотворил Бог бессмертными, и не было у них другой заботы, как наслаждаться райской жизнью и радоваться. В раю все животные дружили и разговаривали между собой на понятном всем языке. Человека они почитали самым большим своим другом и преданно служили ему.
Сам Бог беседовал в раю с Адамом и Евой. Он был их Отцом Небесным, они — Его любящими послушными детьми. Желания первых людей были добрыми и полезными, а потому Бог с радостью исполнял их. И такая жизнь могла продолжаться вечно, если бы Адам и Ева не нарушили единственную заповедь Бога — не есть плодов с дерева познания добра и зла.
Диавол позавидовал блаженству людей в раю: в образе змия он обманул людей. Змий сказал Еве, что если они с Адамом съедят запретный плод, то сами станут как боги. Вкусив запретного плода, Адам и Ева поступили вопреки Божьей воле, совершив тем самым первый и величайший грех, Они были изгнаны из рая, лишились своего бессмертия, в их жизнь вошло горе, нужда, болезни и самое страшное - смерть. И рая не стало на земле.
Адаму и Еве пришлось с тех пор тяжелым трудом добывать пищу, бороться со стихиями, которые более не слушались людей, убивать зверей, ставших хищниками. Им нужно было заботиться о безопасности своих детей. Горько плакали Адам и Ева, вспоминая дивную райскую жизнь с Богом, И Милосердный Бог сжалился над Своим созданием. Он обещал первым людям, что наступит время и Он пошлет на землю Сына Своего, Который станет Спасителем мира. Сын Божий научит людей тому, как вновь обрести утраченное блаженство, вернуться в любящие объятия Бога Отца и стать достойными райской жизни.
Проходили века и тысячелетия, но Спаситель все не появлялся. Люди же, познав силу власти и богатства, позволили злу, зависти, обману взять над собой верх, и жизнь на земле наполнилась войнами и беззакониями. Постепенно разросшееся племя Адама и Евы отвратилось от Истинного Бога и придумало — по ограниченному человеческому разумению—множество ложных богов. Вместо одной истинной религии возникли разные культы, которые угождали человеческим порокам. При многобожии, или язычестве, не оставалось места Богу Единому, Истинному.
Человек забыл своего Творца. Но Бог никогда не забывал Своего творения.
Из обитавших на земле народов Он избрал один, еврейский, который произошел от праведного Авраама и жены его Сарры. Чтобы отделить евреев, чтивших Бога Единого, от народов языческих, Бог поселил их на плодородной и прекрасной земле Палестины. По прошествии времени богоизбраниый народ основал в Палестине государство со столицей и Иерусалиме. Особого могущества, крепости и богатства государство евреев достигло во времена правления царя Давида и сына его Соломона. Это был золотой век богоизбранного народа.
Вот тогда-то и стали появляться среди этого народа пророки - люди, говорившие от лица Бога, учившие, как надо жить, чтобы быть достойными своего Божьего избрания, ибо и евреи часто отступали от Божиих заповедей. Пророки призывали людей не надеяться на богатство, которое сегодня есть, а завтра — исчезло, но стараться всегда помогать и любить друг друга, тогда не страшна будет никакая беда. Главное же — никогда не забывать своего Бога, Бога всех царств земных, Бога мира и истины.
Пророки много раз провозглашали, что именно из еврейского народа произойдет обещанный первым людям Спаситель мира. В Святой Земле — Палестине — не было, наверно, ни одного человека, который не знал бы об этом пророчестве и не утешался им...
Но прежде должна была появиться на свет Матерь Спасителя, о Которой пророки предсказывали, что произойдет Она из рода царя Давида и будет достойнейшей из женщин, когда-либо живших на земле: душа Ее, все мысли и поступки будут ангельски чисты. Конечно, воспитать такую душу могли только добрые, необыкновенно любящие Бога родители.
Но вот уже больше тысячи лет прошло с тех пор, как умер святой царь Давид, от былого величия его Царства не осталось и следа. Евреи подпали под власть могущественных римлян, которые лишили их государственной самостоятельности. Ожидание Спасителя, Мессии в еврейском народе сделалось особенно настойчивым: пророческие сроки приближались — о том толковали повсюду. С пришествием Спасителя евреи ожидали для себя избавления от римского владычества.
В это самое время в маленьком городке Назарете, расположенном в Галилее — цветущей области Палестины, жили престарелые супруги Иоаким и Анна. Они были дальними потомками царя Давида. Люди уважали их, супруги были известны в округе своим благочестием, милосердием и состраданием к бедным. Каждым год богатые Иоаким и Анна оставляли из своих доходов себе только треть, остальные деньги жертвовали на Иерусалимский Храм и раздавали нуждающимся.
Муж и жена жили в неизменной любви и согласии с другом. Лишь об одном постоянно печалились эти добрые люди: они были стары, а детей Бог так и не дал. В еврейском народе было почетно многочадие в надежде на то, что кто-нибудь из детей мог бы оказаться долгожданным Спасителем. Если же детей в семье не было, думали так: муж и жена чем-то прогневали Бога. И печаль Иоакима и Анны делалась еще более горькой.
Не раз уже слышал Иоаким насмешки людей. Ему предлагали развестись с бездетной женой, но он так любил с Анну, что решил до конца разделить с ней одинокую старость. Супруги продолжали смиренно нести свой крест бесчадия, не переставая, однако, молить Бога о даровании им младенца.
В великие праздники супруги ходили, по обычаю, в Иерусалим, чтобы принести в храме положенную жертву. И вот однажды у Иоакима не приняли его жертвенных даром, обвинив в том, что из-за каких-то тайных грехов Бог оставил его бездетным. Анны не было рядом, и Иоаким сильно огорчился. Он не захотел возвратиться домой, а отправился далеко в горы, где паслись его стада. Сорок дней и сорок ночей провел он там в скорби и молитве. «Господи, прошу Тебя, даруй мне счастливую возможность называться отцом! – со скорбью в сердце бесконечно взывал к Богу старец Иоаким.— Молитва и слезы будут мне пищей, а пустыня домом до тех пор, пока услышит меня Господь Бог мой!»
Между тем слух об оскорблении Иоакима достиг Назарета, где ждала мужа Анна. Считая себя виновницей его позора, Анна горько заплакала: «Горе мне одинокой! Теперь я несчастней всех! Вот и муж меня оставил! Все в мире утешаются детьми: и птицы небесные имеют деток,— она взглянула на дерево и увидела гнездо с птенцами.— Земля ежегодно приносит плоды свои, одна я не дала жизни своему потомству! Господи, услыши меня, сжалься надо мною... Даруй мне дитя, чтобы утешилось сердце мое! Хотя я и стара, верю, что Тебе, Господи, все возможно! Даруй мне дитя!»
И вдруг перед ней явился Архангел Гавриил, вестник Бога. Чудесные слова сказал он Анне:
— Услышал Господь молитвы твои! Ты родишь дочь и назовешь Ее Марией. Через Нее придет спасение всему миру!
Воспрянула духом от этих слов Анна, поклонилась Ангелу и воскликнула: «Жив Господь Бог мой! Если родится дитя, отдам его Господу на служение». Ангел стал невидим, Анна же поспешила в Иерусалим, чтобы возблагодарить Бога и в храме дать обет посвятить Ему будущего ребенка.
После благовестия Анне Ангел явился Иоакиму и сказал ему:
— Господь услышал твои молитвы. Твоя жена родит тебе Дочь, о Которой возрадуется весь мир. И чтобы ты не сомневался, иди в Иерусалим и у Золотых ворот повстречаешь свою обрадованную жену.
Иоаким не стал медлить и с богатыми дарами направился в Иерусалим. На указанном месте он, точно, увидел спою жену Анну. Здесь супруги рассказали друг другу о явлении Ангела, а затем принесли в храме жертву благодарения.
Спустя положенное время у них родилась Дочь, Которую Иоаким и Анна назвали, по слову Ангела, Марией, что означает «надежда» и «госпожа». Рождество Марии ознаменовало новые, великие мировые события. Исполнились сроки и родилась Та Самая Дева Мария, Которой в будущем предстояло стать Матерью Спасителя, посланного от Бога.
Когда Марии было всего полгода, Она сделала Свои первые семь шагов и возвратилась к матери. Тогда Анна взяла Ее на руки и сказала: «Ты не будешь ходить по земле до тех пор, пока я не введу Тебя во храм».
Родители пригласили ухаживать за Дочерью самых богопослушных и добрых, умных и образованных девиц из уважаемых семейств своего народа. Девочку берегли как величайшую драгоценность. И так продолжалось три года...
У каждого человека есть свой день рождения, по которому исчисляются года его жизни. День рождения Марии, ставшей Матерью Божией, человечество отмечает уже более двух тысяч лет. Рождество Богородицы произошло 8/21 сентября. В этот день люди получили от Бога величайший, неоценимый дар, Святую Деву, Которая превзошла чистотой и скромностью всех прежде существовавших на земле людей. Для христиан это навсегда день радости, потому что исполнилось обетование Бога, данное Адаму и Еве и всему их потомству — нам с вами,— что придет в мир Спаситель, Который родится от Непорочной Девы.
